由于1929年的《華沙公約》和1955年的《海牙議定書(shū)》都沒(méi)有對(duì)“承運(yùn)人”一詞作明確規(guī)定，因此有些人將“承運(yùn)人”一詞理解為與貨物托運(yùn)人訂有運(yùn)輸契約的人，也有的理解為除了與貨物托運(yùn)人訂有運(yùn)輸合同的人外，還包括受契約承運(yùn)人的委托，完成貨物運(yùn)輸?shù)某羞\(yùn)人。為了解決這一問(wèn)題，各國(guó)代表在1961年于墨西哥的瓜達(dá)拉哈拉簽訂了一個(gè)公約，該公約稱(chēng)《1961年瓜達(dá)拉哈拉公約》。　
該公約規(guī)定“契約承運(yùn)人”系以本人的身份與旅客或貨物托運(yùn)人或與他們的代理人訂立了一項(xiàng)適合《華沙公約》的運(yùn)輸合同的人。而“實(shí)際承運(yùn)人”是指根據(jù)契約承運(yùn)人的委托或授權(quán)完成全部或部分運(yùn)輸?shù)娜?，但?duì)完成該部分運(yùn)輸?shù)娜瞬⒎窍怠度A沙公約》中所指的連續(xù)承運(yùn)人。如實(shí)際承運(yùn)人完成全部或部分貨物運(yùn)輸時(shí)，除非有另外規(guī)則，否則，契約承運(yùn)人和實(shí)際承運(yùn)人均受《華沙公約》約束，前者對(duì)全程運(yùn)輸負(fù)責(zé)，后者對(duì)自己運(yùn)輸區(qū)段負(fù)責(zé)。根據(jù)1929年《華沙公約》向承運(yùn)人提出的任何申訴或發(fā)出的任何指示，不論是向契約承運(yùn)人或向?qū)嶋H承運(yùn)人提出，應(yīng)具有同樣的效力。但因有關(guān)運(yùn)輸變更提出的申訴則只能向契約承運(yùn)人提出才有效。