從國際范圍來講，物流價值己經(jīng)有7次重要發(fā)現(xiàn)：
第一次價值發(fā)現(xiàn)可以稱之為物流系統(tǒng)功能價值的發(fā)現(xiàn)。在第二是世界大戰(zhàn)期間，美國在軍隊中采用了托盤、叉車的后勤軍事系統(tǒng)，這個系統(tǒng)貫穿了軍事物資從單元組合（集裝）的裝卸活動開始，高效連貫地搬運、運輸、儲存、再運輸搬運、直到按指定軍事目標到達目的地為止的整個過程，有效地支撐了龐大的戰(zhàn)爭機器。這就促使人們認識到物流做一種系統(tǒng)的活動能夠實現(xiàn)以往由許多活動才能完成的各項功能，使人們認識到物流系統(tǒng)功能的價值。
第二次價值發(fā)現(xiàn)可以稱之為物流經(jīng)濟活動價值的發(fā)現(xiàn)。第二次世界大戰(zhàn)以后，大量軍事技術和軍事組織方式轉移到民間活動中去，物流系統(tǒng)的思想方法和相關技術、相關管理方式實現(xiàn)了“軍轉民”，取得了成功。這就使人們認識到，“物流”不僅有非常重要的軍事價值，而且也具備非常重要的經(jīng)濟活動價值，可以在經(jīng)濟界廣泛地采用，可以為企業(yè)增加一些新的管理思想和結構模式。第2次世界大戰(zhàn)以后，象價值工程、物流等在戰(zhàn)爭期間形成的形態(tài)，都成功的實現(xiàn)了向經(jīng)濟領域的轉移，從軍事活動的價值轉變?yōu)榻?jīng)濟活動的價值。
第三次價值發(fā)現(xiàn)是物流利潤價值的發(fā)現(xiàn)。第二次世界大戰(zhàn)以后，主要國家的經(jīng)濟發(fā)展面對的是一個“無限的市場”， 只要能夠快速的、順利的實現(xiàn)產品向用戶轉移就能夠獲取利潤。企業(yè)界采用物流技術和物流管理方式之后，能夠有效地增強企業(yè)的活力，提高企業(yè)的效率和效益，從而增加企業(yè)的利潤。在產業(yè)革命以后，經(jīng)濟領域對于人力、原材料這兩個利潤源泉挖掘已經(jīng)有了一百多年的歷史，雖然在現(xiàn)代社會中仍然可以用新的方式來開發(fā)這兩個利潤源泉，但是，尋找新的利潤源泉就變得更為迫切?！拔锪鳌弊鳛椤暗谌齻€利潤源泉”就是在這種情況下被發(fā)現(xiàn)的，是對物流效益價值的發(fā)現(xiàn)。
第四次價值發(fā)現(xiàn)是物流成本價值的發(fā)現(xiàn)。七十年代初，世界爆發(fā)了“第一次石油危機”，實際上是以石油為首的能源、原料、材料、勞動力價格的全面上漲。傳統(tǒng)的第一、第二利潤源泉已經(jīng)變成了企業(yè)的成本負擔，在這種情況下，人們發(fā)現(xiàn),物流領域有非常大的降低成本的空間。當企業(yè)和經(jīng)濟界有效地利用物流系統(tǒng)技術和現(xiàn)代物流管理方式之后，有效地彌補了原材料、能源、人力成本上揚的壓力，從而使人們認識到，“物流”還具備非常重要的降低成本的價值。物流的這一價值的發(fā)現(xiàn)，大大提高了物流在國際上的聲譽。石油危機期間，許多經(jīng)濟學家預言的全世界的長期的經(jīng)濟衰退并沒有出現(xiàn)，這和經(jīng)濟領域中成功地發(fā)掘物流的降低成本價值有相當?shù)年P系。
第五次價值發(fā)現(xiàn)是物流環(huán)境價值的發(fā)現(xiàn)。物流系統(tǒng)的開發(fā)、物流合理化的廣泛推行和系統(tǒng)物流管理的普遍實施，在有效地降低成本的同時，由于物流合理化，能夠在合理的、更節(jié)約使用物流設備的情況下完成資源配置任務；物流系統(tǒng)化以后，物流裝備可以得到全面的、系統(tǒng)的開發(fā)，裝備的效率大大提高而同時裝備的能耗大大降低。這些努力匯集起來之后，人們驚喜發(fā)現(xiàn)，“物流”對改善環(huán)境、降低污染、實施可持續(xù)發(fā)展有重大作用，這就使受現(xiàn)代城市病之苦許多工業(yè)化城市對用“物流”這種系統(tǒng)經(jīng)濟形態(tài)來改善分立的、混亂的交通，減少交通阻塞、運輸損失、降低污染、改善企業(yè)外部供應環(huán)境格外重視和關愛。
第六次價值發(fā)現(xiàn)是物流對企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略價值的發(fā)現(xiàn)。這個發(fā)現(xiàn)實際上是對物流服務價值的發(fā)現(xiàn)。七十，八十年代之后，企業(yè)普遍從過去那種狹窄的、近期的、微觀的視野，從當前的利益的和當前的成本考慮轉向了長期的、戰(zhàn)略性的發(fā)展的考慮。這個長期的、戰(zhàn)略性的發(fā)展有兩個非常重要的支持因素，一個支持因素是在現(xiàn)代信息技術支撐下建立的穩(wěn)定的，有效的“供應鏈”，以增強企業(yè)的本體能力；另一個支撐因素就是貼近用戶的服務，而這個服務是遠遠超出所謂“售后服務”水平之上的全面貼近用戶的服務。在物流領域里面出現(xiàn)了廣泛配送方式、流通加工方式以及更進一步的“準時供應系統(tǒng)”、“即時供應系統(tǒng)”、“零庫存系統(tǒng)”等等，這些都成功地使企業(yè)獲得了更長遠的戰(zhàn)略發(fā)展的能力。
第七次發(fā)現(xiàn)是物流對國民經(jīng)濟價值的發(fā)現(xiàn)。1997年東南亞爆發(fā)了經(jīng)濟危機，危機過后，人們在分析和總結東南亞各國和各地區(qū)的情況時發(fā)現(xiàn)，以“物流”為重要支柱產業(yè)的新加坡、香港有較強的抗御經(jīng)濟危機的能力。例如1998年受金融風波影響較大的馬來西亞經(jīng)濟增長為負百分之六點八，泰國為負百分之八點零，東盟為頁百分之九點四，與之相比較，香港情況比較好，為負百分之五點一而新加坡當年實現(xiàn)了百分之一點五的正增長。這個發(fā)現(xiàn)非常重要，它的重要性在于，物流不僅對于微觀企業(yè)有非常重要的意義，而且對于國家經(jīng)濟發(fā)展也有非常重要意義。物流作為一個產業(yè)，在國民經(jīng)濟中地位也是非常重要，它能夠起到完善結構、提高國民經(jīng)濟總體質量和抗御危機的作用。