人們生活和進(jìn)行生產(chǎn)活動離不開交通運(yùn)輸。早在遠(yuǎn)古時期，人們開始采用極簡單的運(yùn)愉工具來實(shí)理人或物的位移。當(dāng)時的生產(chǎn)活動與運(yùn)輸是融為一體的。隨著社會的發(fā)展、生產(chǎn)率的提高、社會分工的不斷擴(kuò)大以及交通運(yùn)翰工具的改進(jìn)，運(yùn)輸業(yè)才逐漸地從生產(chǎn)活動中分化出來。形成為一個獨(dú)立的物質(zhì)生產(chǎn)部門。
在馬克思的經(jīng)濟(jì)理論中，運(yùn)輸問題占有相當(dāng)重要的地位。他認(rèn)為現(xiàn)代運(yùn)輸是資本主義大生產(chǎn)絕對不能缺少的組成部分。
運(yùn)輸業(yè)是一個獨(dú)立的物質(zhì)生產(chǎn)部門，它與其他物質(zhì)生產(chǎn)部門一樣.同樣具有物質(zhì)生產(chǎn)的特征，即:存在于獨(dú)立的投資領(lǐng)城;其備物質(zhì)生產(chǎn)的三要家(勞動力—運(yùn)翰工人的勞動.勞動對象—人和貨物的位移，勞動資料—交通線路和交通工具);生產(chǎn)商品.井創(chuàng)造使用價(jià)值和價(jià)值。
但運(yùn)輸業(yè)與其他物質(zhì)生產(chǎn)部門相比，也有它自己的特點(diǎn)。一方面，運(yùn)輸業(yè)把生產(chǎn)和消費(fèi)聯(lián)系起來，便生產(chǎn)過程在流通過程內(nèi)繼續(xù)進(jìn)行。如果沒有運(yùn)輸業(yè)把社會產(chǎn)品送至消費(fèi)地點(diǎn)，產(chǎn)品的使用價(jià)值就無法實(shí)現(xiàn)，產(chǎn)品的生產(chǎn)過程就沒有最后完成。另一方面，在運(yùn)輸業(yè)的生產(chǎn)過程中.不能生產(chǎn)出任何新的、有形的物質(zhì)產(chǎn)品。運(yùn)輸?shù)慕Y(jié)果，只能使產(chǎn)品的位置發(fā)生移動.而不能改變勞動對象的性質(zhì)和形態(tài)。最后，由于運(yùn)輸業(yè)的產(chǎn)品是位移.因此，它不能存入倉庫，也不能儲存。