有足夠的航道深度
航道深度是指全航線中所具有的最小通航保證深度，它取決于航道上關(guān)鍵性的區(qū)段和淺灘上的水深。航道深淺是選用船舶吃水量和載重量的主要因素。航道深度增加，可以航行吃水深、載重量大的船舶，但航道深度，必然會(huì)使整治和維護(hù)航道的費(fèi)用增高，因此，設(shè)計(jì)航道深度是，應(yīng)全面考慮。其公式為：
最小通航深度=船舶滿載吃水+富余水深
航道有足夠的航道寬度
航道寬度視航道等級(jí)而定，通常單線航行的情況極少，雙線航行最普遍，在運(yùn)輸繁忙的航道上還應(yīng)考慮三線航行。其公式為：
所需航道寬度=同時(shí)交錯(cuò)的船隊(duì)或船舶的寬度之和+富余寬度
有適宜的航道轉(zhuǎn)彎半徑
航道轉(zhuǎn)彎半徑是指航道中心線上的最小曲率半徑。一般航道轉(zhuǎn)彎半徑不得小于最大航行船舶長(zhǎng)度的4-5倍。若河流轉(zhuǎn)彎半徑過(guò)小，將造成航行困難，應(yīng)加以整治。若受自然條件限制，航道轉(zhuǎn)彎半徑最低不得小于船舶長(zhǎng)度的3倍，而且航行時(shí)要特別謹(jǐn)慎，防止事故
有合理的航道許可流速
航道許可流速是指航線上的最大流速。船舶航行時(shí)，上水行駛和下水行駛的航線往往不同，下水就流速大的主流行駛，上水則盡量避開(kāi)流速大的水區(qū)而在緩流區(qū)內(nèi)行駛。船舶的航行速度與流速有如下關(guān)系：
下水時(shí)：　航速=船舶靜水速度+流速
上水時(shí)：　航速=船舶靜水速度-流速
航道上的流速不宜過(guò)大，如果航道上的流速太大，上駛船舶必須加大功率才能通過(guò)，這樣就不經(jīng)濟(jì)了。
有符合規(guī)定的水上外廓
水上外廓是保證船舶水面以上部分通過(guò)所需要隨高度和寬度的要求。水上外廓的尺度依航道等級(jí)來(lái)確定，一般一、二、三、四級(jí)航道上的橋梁等的凈空高度，取20年一遇的洪水期最高水位來(lái)確定。五、六級(jí)航道期取10年一遇的洪水期最高水位來(lái)確定。由于水工建筑物如橋墩等下部比上部窄，故此橋梁等水面建筑物的凈跨長(zhǎng)度，應(yīng)取枯水期最低水位來(lái)確定。
總的來(lái)說(shuō)，航道應(yīng)有與設(shè)計(jì)通航船舶相應(yīng)的航道尺度，包括深度、寬度和彎曲半徑;②流速和水面比降不能太大,流態(tài)不能太亂;③跨河建筑物如橋梁、電纜等都應(yīng)符合水上凈空要求。
由于航道只是水域的一部分，為了保證船舶安全方便地沿著航道行駛，就需用標(biāo)志標(biāo)示出航道的位置和范圍，這種標(biāo)志稱為航標(biāo)