（一）流通加工功能是在流通過(guò)程中，根據(jù)客戶(hù)的要求和物流的需要，改變或部分改變商品形態(tài)的一種生產(chǎn)性加工活動(dòng)。流通加工是流通中的一種特殊形式，其目的是為了克服生產(chǎn)加工的產(chǎn)品在形質(zhì)上與客戶(hù)要求之間的差異。或者是為了方便物流提高物流效率。
（二）流通加工與生產(chǎn)加工的區(qū)別。
首先，加工的對(duì)象不同。生產(chǎn)加工的對(duì)象的原材料、零部件、半產(chǎn)品,流通加工的對(duì)象主要是進(jìn)行流通過(guò)程的成品或最終產(chǎn)品。當(dāng)然，流通加工當(dāng)中的組裝加工等也是以零配件為對(duì)象的，但這些零配件是作為成品的組成部分存在的。
其次，加工的目的不同。生產(chǎn)加工的目的是為了創(chuàng)造新的產(chǎn)品形態(tài)，流通加工的目的是為了完善產(chǎn)品的形質(zhì)，有時(shí)純粹是為了物流的便利，為提高物流效率創(chuàng)造條件。
（三）流通加工功能的內(nèi)容：
1、克服生產(chǎn)和消費(fèi)之間的分離，更有效地滿(mǎn)足消費(fèi)需求。這是流通加工功能最基本的內(nèi)容?，F(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中，生產(chǎn)和消費(fèi)在質(zhì)量上的分離日益擴(kuò)大和復(fù)雜。流通企業(yè)利用靠近消費(fèi)者，信息靈活的優(yōu)勢(shì)，從事加工活動(dòng)，能夠更好地滿(mǎn)足消費(fèi)需求，使少規(guī)格、大批量生產(chǎn)與小批量、多樣性需求結(jié)合起來(lái)。
2、提高加工效率和原材料利用率。集中進(jìn)行流通加工，可以采用技術(shù)先進(jìn)、加工量大、效率高的設(shè)備，不但提高了加工質(zhì)量，而且提高了使用率和加工效率。集中進(jìn)行加工還可以將生產(chǎn)企業(yè)生產(chǎn)的簡(jiǎn)單規(guī)格產(chǎn)品，按照客戶(hù)的不同要求，進(jìn)行集中下料，做到量材使用，合理套裁，減少剩余料。同時(shí)，可以對(duì)剩余料進(jìn)行綜合利用，提高原材料的利用率，使資源得到充分合理的利用。
3、提高物流效率。有的產(chǎn)品的形態(tài)、尺寸、重量等比較特殊，如過(guò)大、過(guò)重產(chǎn)品不進(jìn)行適當(dāng)分解就無(wú)法裝卸運(yùn)輸，生鮮食品不經(jīng)過(guò)冷凍、保鮮處理，在物流過(guò)程中就容易變質(zhì)腐爛等。對(duì)這些產(chǎn)品進(jìn)行適當(dāng)加工，可以方便裝卸搬運(yùn)、儲(chǔ)存、運(yùn)輸和配送，從而提高物流效率。
4、促進(jìn)銷(xiāo)售。流通加工對(duì)于促進(jìn)銷(xiāo)售也有積極的作用，特別是在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的條件下，流通加工成為重要的促銷(xiāo)手段。例如,將運(yùn)輸包裝改換成銷(xiāo)售包裝，進(jìn)行包裝裝滿(mǎn)加工，改變商品形象以吸引消費(fèi)者；將蔬菜、肉類(lèi)洗凈切塊分包以滿(mǎn)足消費(fèi)者的要求；對(duì)初級(jí)產(chǎn)品和原材料進(jìn)行加工以滿(mǎn)足客戶(hù)的需要，贏得客戶(hù)信賴(lài)，增強(qiáng)營(yíng)銷(xiāo)競(jìng)爭(zhēng)力。