鐵路貨物運單是鐵路與發(fā)貨人之間具有運輸契約性質(zhì)的一種運送單據(jù)。它明確規(guī)定了在貨物運輸過程中雙方的權(quán)利、義務(wù)和責(zé)任。
發(fā)貨人托運貨物，應(yīng)向車站按批提出貨物運單一份。整車分卸貨物，除提出基本貨物運單一份外，每一分卸站應(yīng)另增加分卸貨物運單兩份（分卸站、收貨人各一份）。
車站接到發(fā)貨人提出的貨物運單應(yīng)認(rèn)真審查（整車貨物應(yīng)有貨物運輸計劃），確認(rèn)可以承運后，車站在貨物運單上簽證貨物搬入日期或裝車日期即為受理。
車站接收貨物后，就開始負(fù)責(zé)保管。
對整車貨物裝車后，發(fā)貨人需向貨運室交付運雜費，換取領(lǐng)貨憑證及承運證。（即貨票丙聯(lián)）。對零擔(dān)貨物，接收貨物后，發(fā)貨人持貨物運單向貨運室交付運雜費，換取領(lǐng)貨憑證及承運證。　
發(fā)貨人交付運輸費用后，貨運室在貨物運單和貨票上加蓋承運日期戳之時起就算承運。