90年代的全球競爭氣候正在迫使引進，意在增加靈活性而保持單位成本及質(zhì)量的新的生產(chǎn)技術(shù)。當(dāng)今對長期生產(chǎn)合理性的挑戰(zhàn)，就像90年代初引進福利特里克?泰勒科學(xué)管理的原始概念那樣具有深遠(yuǎn)影響。無論如何，新的柔性生產(chǎn)邏輯是由要對客戶作出反應(yīng)的愿望引起的。　
以反應(yīng)為基礎(chǔ)的生產(chǎn)能力將重點放在適應(yīng)客戶要求的靈活性上。生產(chǎn)延遲的主張是，按一張訂單在一段時間里生產(chǎn)一種產(chǎn)品，在獲知這個客戶的精確要求和購買意向之前，不作任何準(zhǔn)備工作或采購部件。按照訂單生產(chǎn)的夢想并不是新的，其新穎之處在于柔性生產(chǎn)能夠取得這種反應(yīng)而不犧牲效率。技術(shù)如能按市場步伐進行柔性生產(chǎn)戰(zhàn)略，公司將完全可以擺脫對引導(dǎo)預(yù)估物流的銷售預(yù)測的依賴?！?br>在現(xiàn)實情況下，生產(chǎn)批量的經(jīng)濟性是不能忽視的。挑戰(zhàn)在于采購、生產(chǎn)及物流之間的定量交換成本，在預(yù)估生產(chǎn)和由于引入柔性程序而失去規(guī)模經(jīng)濟之間的成本和風(fēng)險的利益互換。生產(chǎn)批量的大小要求流水線結(jié)構(gòu)或可轉(zhuǎn)換的結(jié)構(gòu)以及相關(guān)的采購費用。在有關(guān)制成品庫存的規(guī)堆積中找到成本與風(fēng)險的平衡。在傳統(tǒng)的功能管理中，生產(chǎn)計劃用來實現(xiàn)最低的單位生產(chǎn)成本。從綜合的角度看，是以最低總成本達(dá)到客戶期望的滿意度，這就要求生產(chǎn)延遲以促進整個企業(yè)更有效率。