首先，第四方物流提供一整套完善的供應(yīng)鏈解決方案。第四方物流集成了管理咨詢和第三方物流服務(wù)商的能力。更重要的是，一個(gè)前所未有的、使客戶價(jià)值最大化的統(tǒng)一的技術(shù)方案的設(shè)計(jì)、實(shí)施和運(yùn)作，只有通過(guò)咨詢公司、技術(shù)公司和物流公司的齊心協(xié)力才能夠?qū)崿F(xiàn)。
再造：供應(yīng)鏈過(guò)程協(xié)作和供應(yīng)鏈過(guò)程的再設(shè)計(jì)。第四方物流最高層次的方案就是再造。供應(yīng)鏈過(guò)程中真正的顯著改善要么是通過(guò)各個(gè)環(huán)節(jié)計(jì)劃和運(yùn)作的協(xié)調(diào)一致來(lái)實(shí)現(xiàn)，要么是通過(guò)各個(gè)參與方的通力協(xié)作來(lái)實(shí)現(xiàn)的。 再造過(guò)程就是基于傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈管理咨詢技巧，使得公司的業(yè)務(wù)策略和供應(yīng)鏈策略協(xié)調(diào)一致；同時(shí)，技術(shù)在這一過(guò)程中又起到了催化劑的作用，整合和優(yōu)化了供應(yīng)鏈內(nèi)部和與之交叉的供應(yīng)鏈的運(yùn)作。
變革：通過(guò)新技術(shù)實(shí)現(xiàn)各個(gè)供應(yīng)鏈職能的加強(qiáng)。變革的努力集中在改善某一具體的供應(yīng)鏈職能，包括銷售和運(yùn)作計(jì)劃、分銷管理、采購(gòu)策略和客戶支持。在這一層次上，供應(yīng)鏈管理技術(shù)對(duì)方案的成敗變得至關(guān)重要。領(lǐng)先和高明的技術(shù)，加上戰(zhàn)略思維、流程再造和卓越的組織變革管理，共同組成最佳方案，對(duì)供應(yīng)鏈活動(dòng)和流程進(jìn)行整合和改善。
實(shí)施：流程一體化，系統(tǒng)集成和運(yùn)作交接。一個(gè)第四方物流服務(wù)商幫助客戶實(shí)施新的業(yè)務(wù)方案，包括業(yè)務(wù)流程優(yōu)化，客戶公司和服務(wù)供應(yīng)商之間的系統(tǒng)集成，以及將業(yè)務(wù)運(yùn)作轉(zhuǎn)交給4pl的項(xiàng)目運(yùn)作小組。項(xiàng)目實(shí)施過(guò)程中應(yīng)該對(duì)組織變革多加小心，因?yàn)?ldquo;人”的因素往往是把業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)給4pl管理的成敗的關(guān)鍵。最大的目標(biāo)，是避免把一個(gè)設(shè)計(jì)得非常好的策略和流程實(shí)施得非常無(wú)效，因而局限了方案的有效性，影響了項(xiàng)目的預(yù)期成果。
執(zhí)行：承擔(dān)多個(gè)供應(yīng)鏈職能和流程的運(yùn)作。4pl開(kāi)始承接多個(gè)供應(yīng)鏈職能和流程的運(yùn)作責(zé)任。其工作范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了傳統(tǒng)的第三方物流的運(yùn)輸管理和倉(cāng)庫(kù)管理的運(yùn)作，包括：制造，采購(gòu)，庫(kù)存管理，供應(yīng)鏈信息技術(shù)，需求預(yù)測(cè)，網(wǎng)絡(luò)管理，客戶服務(wù)管理，和行政管理。盡管一家公司可以把所有的供應(yīng)鏈活動(dòng)外包給4pl，通常的4pl只是從事供應(yīng)鏈功能和流程的一些關(guān)鍵部分。
其次，第四方物流通過(guò)其對(duì)整個(gè)供應(yīng)鏈產(chǎn)生影響的能力來(lái)增加價(jià)值。4pl充分利用了一批服務(wù)提供商的能力，包括3pl, 信息技術(shù)供應(yīng)商，合同物流供應(yīng)商，呼叫中心，電信增殖服務(wù)商等等，再加上客戶的能力和4pl自身的能力?？傊?，4pl 通過(guò)提供一個(gè)全方位的供應(yīng)鏈解決方案來(lái)滿足今天的公司所面臨的廣泛而又復(fù)雜的需求。 這個(gè)方案關(guān)注供應(yīng)鏈管理的各個(gè)方面，既提供持續(xù)更新和優(yōu)化的技術(shù)方案，同時(shí)又能滿足客戶的獨(dú)特需求。
第四方物流的基本特征
（ 1 ）、第四方物流有能力提供一整套完善的供應(yīng)鏈解決方案，是集成管理咨詢和第三方物流服務(wù)的集成商。
（ 2 ）、第四方物流是通過(guò)對(duì)供應(yīng)鏈產(chǎn)生影響的能力來(lái)增加價(jià)值，在向客戶提供持續(xù)更新和優(yōu)化的技術(shù)方案的同時(shí)，滿足客戶特殊需求。
（ 3 ）、成為第四方物流企業(yè)需具備一定的條件，如能夠制定供應(yīng)鏈策略、設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)流程再造、具備技術(shù)集成和人力資源管理的能力；如在集成供應(yīng)鏈技術(shù)和外包能力方面處于領(lǐng)先地位，并具有較雄厚的專業(yè)人才；如能夠管理多個(gè)不同的供應(yīng)商并具有良好的管理和組織能力等。
第四方物流的優(yōu)勢(shì)和功能
‘第四方物流’同‘第三方物流’相比，其服務(wù)的內(nèi)容更多，覆蓋的地區(qū)更廣，對(duì)從事貨運(yùn)物流服務(wù)的公司要求更高，要求它們必須開(kāi)拓新的服務(wù)領(lǐng)域，提供更多的增值服務(wù)。‘第四方物流’最大的優(yōu)越性，是它能保證產(chǎn)品得以“更快、更好、更廉”地送到需求者手中。當(dāng)今經(jīng)濟(jì)形式下，貨主／托運(yùn)人越來(lái)越追求供應(yīng)鏈的全球一體化以適應(yīng)跨國(guó)經(jīng)營(yíng)的需要，跨國(guó)公司由于要集中精力于其核心業(yè)務(wù)因而必須更多地依賴于物流外包?；诖死恚鼈儾恢皇窃诓僮鲗用嫔线M(jìn)行外協(xié)，而且在戰(zhàn)略層面上也需要借助外界的力量，晝夜期間都能得到“更快、更好、更廉”的物流服務(wù)。
‘第四方物流’的基本功能有三個(gè)方面：
一、為供應(yīng)鏈管理功能，即管理從貨主、托運(yùn)人到用戶、顧客的供應(yīng)全過(guò)程；
二、為運(yùn)輸一體化功能，即負(fù)責(zé)管理運(yùn)輸公司、物流公司之間在業(yè)務(wù)操作上的銜接與協(xié)調(diào)問(wèn)題；
三、為供應(yīng)鏈再造功能，即根據(jù)貨主／托運(yùn)人在供應(yīng)鏈戰(zhàn)略上的要求，及時(shí)改變或調(diào)整戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，使其經(jīng)常處于高效率地運(yùn)作。‘第四方物流’成功的關(guān)鍵是以“行業(yè)最佳的物流方案”為客戶提供服務(wù)與技術(shù)。
‘第三方物流’要么獨(dú)自提供服務(wù)，要么通過(guò)與自己有密切關(guān)系的轉(zhuǎn)包商來(lái)為客戶提供服務(wù)，它不大可能提供技術(shù)、倉(cāng)儲(chǔ)和運(yùn)輸服務(wù)的最佳整合。因此，‘第四方物流’就成了‘第三方物流’的“協(xié)助提高者”，也是貨主的“物流方案集成商”。