供應(yīng)鏈中的幾大職能，實(shí)際上在傳統(tǒng)的商業(yè)活動(dòng)中同樣存在，也同樣有信息流、資金流和實(shí)物流的流轉(zhuǎn)，那么供應(yīng)鏈的概念能夠從傳統(tǒng)商業(yè)活動(dòng)中蛻變出來，除了信息技術(shù)和商業(yè)環(huán)境這些客觀因素的的轉(zhuǎn)變，協(xié)作這項(xiàng)主觀上的轉(zhuǎn)變也起到了重要作用。它幫助人們，把關(guān)注單職能，單部門效益的模式，調(diào)整為關(guān)注整個(gè)過程整個(gè)鏈條利益的模式這也是供應(yīng)鏈的主要特點(diǎn)。
協(xié)作是柔性的，在各個(gè)職能間，尤其是不同的公司，不同板塊間是難以強(qiáng)制要求的。也許有的企業(yè)憑借在供應(yīng)鏈中的強(qiáng)力地位，可以強(qiáng)制要求其他板塊配合工作，但是強(qiáng)權(quán)帶來的配合式合作，和彼此認(rèn)可帶來的協(xié)作式合作有本質(zhì)的區(qū)別，尤其是在遇到突發(fā)情況和供應(yīng)鏈活動(dòng)的細(xì)節(jié)部分，區(qū)別尤為明顯。
供應(yīng)鏈活動(dòng)從來都不是持續(xù)平滑順暢的，不可預(yù)測的突發(fā)情況，總是不定期發(fā)生，這其實(shí)是非?？简?yàn)供應(yīng)鏈能力的。而越是規(guī)范性強(qiáng)，版塊間配合方式固化，缺少柔性協(xié)作的供應(yīng)鏈運(yùn)營模式，越討厭和拒絕這種突發(fā)情況。因?yàn)檫@意味著處理這樣的突發(fā)情況，需要付出的資源，相對(duì)于平滑供應(yīng)鏈所需要的資源，是其數(shù)倍甚至數(shù)十倍，這樣的成本壓力無疑是巨大的。而這還不是最主要的原因，突發(fā)情況會(huì)改變供應(yīng)鏈中從業(yè)者的運(yùn)作方式和版塊間的合作方式