集裝箱主要是指能夠包裝或者是通過無包裝進行貨物運輸，并且能夠使用機械化設備進行裝卸搬運的一種成組的工具。集裝箱最主要的作用在于能夠讓一個載重幾十噸的貨物實現(xiàn)標準化。并且以此為基礎實現(xiàn)了在全球范圍內(nèi)的海運、航運、陸運等多種渠道的物流體系。
集裝箱的標準化能夠將海、陸、空運輸過程中的通用性以及互換性得以實現(xiàn)，而且能夠提高集裝箱運輸上的安全性以及經(jīng)濟性。促進了多式聯(lián)運的發(fā)展。與此同時，還可以針對集裝箱的特點給其載運工具以及裝卸的機械提供了選型、設計和制造的依據(jù)。從而使得集裝箱成為相互銜接配套、專業(yè)化和高效率的運輸體系。
因此我們可以發(fā)現(xiàn)在海運方面關于集裝箱的特點主要包括以下幾個方面：
一是國內(nèi)集裝箱海運貨源結構進一步的向輕泡貨、高值貨方向轉變。在以往的海運運輸中，大多都是重型貨物和普通的貨物比較多。也是由于海運自身的特點，能夠連接各個國家之間。成為各國貿(mào)易的主要運輸方式。但是隨著近幾年國內(nèi)自身實力的提升，出口的貨物的價值也進一步進行提升、因此國內(nèi)的海運集裝箱貨源結構也逐步改變。
二是向運輸網(wǎng)絡化發(fā)展。隨著我國網(wǎng)絡的普及化以及近些年來電商行業(yè)的發(fā)展使得在運輸方面逐漸開始網(wǎng)絡化，這也縮短了企業(yè)與消費者之間橋梁。
三是向多式聯(lián)運方向發(fā)展。目前隨著我國運輸業(yè)的發(fā)展，單一的運輸渠道已經(jīng)沒有辦法滿足運輸?shù)囊?，于是便開始了各運輸渠道的聯(lián)合使用。
四是向大型化、專業(yè)化、集約化、規(guī)?；?、科技化方向發(fā)展。運輸業(yè)走到如今，隨著集裝箱的普及化和網(wǎng)絡的發(fā)展使得現(xiàn)如今的海運集裝箱開始走向專業(yè)的道路。