改善物流系統(tǒng)，既是企業(yè)自我完善的需要，也是適應(yīng)市場(chǎng)變化的需要。顧客需求愈來愈突出個(gè)性化，導(dǎo)致不確定性增加，迫使企業(yè)對(duì)快速變化的市場(chǎng)快速準(zhǔn)確地作出正確的反應(yīng)。另外，日益激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)給企業(yè)帶來了更大的壓力。隨著經(jīng)濟(jì)全球化和知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的到來，無國(guó)界化企業(yè)經(jīng)營(yíng)的趨勢(shì)愈來愈明顯，整個(gè)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)呈現(xiàn)出明顯的國(guó)際化和一體化。與此同時(shí)，高新技術(shù)的迅猛發(fā)展提高了生效效率，縮短了產(chǎn)品更新?lián)Q代周期，加劇了市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的激烈程度。因此，企業(yè)物流管理如何適應(yīng)新的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境已成為我國(guó)企業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)。通過對(duì)我國(guó)企業(yè)面臨的環(huán)境和挑戰(zhàn)的分析，從而要求企業(yè)必須把物流系統(tǒng)優(yōu)化提上日程。
現(xiàn)代物流系統(tǒng)中，物料的搬運(yùn)系統(tǒng)及組織管理的工作，常常要求對(duì)物資進(jìn)行統(tǒng)一分配、合理調(diào)運(yùn)、正確規(guī)劃、全面安排，經(jīng)常會(huì)有多種解決方案。例如，制訂最佳的投資計(jì)劃和生產(chǎn)計(jì)劃;認(rèn)為選擇最佳的生產(chǎn)布局和物料搬運(yùn)系統(tǒng)流程;確定產(chǎn)品的最佳的配套生產(chǎn);制訂最佳的物質(zhì)調(diào)運(yùn)計(jì)劃等。衡量最佳方案的標(biāo)準(zhǔn)可以從不同的角度出發(fā)，以求得某項(xiàng)指標(biāo)達(dá)到最大值或最小值。例如，要求工廠企業(yè)的勞動(dòng)生產(chǎn)效率最高、資源的利用率最高等。這些都要是物流系統(tǒng)優(yōu)化所要研究和解決的問題。