后勤概念最初產(chǎn)生于美國(guó)，起源于1930年代，最初的意思是“實(shí)物配送”或“貨物配送”。一九六三年日本引進(jìn)，日文意為“物的流通”。70年代以后，“物流”一詞在日本逐漸取代了“物品的流通”。
在中國(guó)，“物流”一詞是從日文資料中引入的外來(lái)詞，其來(lái)源是日文資料中“物流”一詞在logistics中的翻譯。
在中國(guó)，物流術(shù)語(yǔ)定義為：物流是在物品從供應(yīng)地到接收地的實(shí)體流動(dòng)的過(guò)程中，根據(jù)實(shí)際需要，把運(yùn)輸、儲(chǔ)存、裝卸、搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、信息處理等功能有機(jī)地結(jié)合起來(lái)，以滿足用戶需求的過(guò)程。
后勤英文名稱(chēng)：logistics定義：供應(yīng)鏈活動(dòng)的一部分，是計(jì)劃、實(shí)施和控制以滿足顧客需求的過(guò)程，其目的是將貨物、服務(wù)及相關(guān)信息從產(chǎn)地轉(zhuǎn)移到消費(fèi)國(guó)，并有效地將其儲(chǔ)存在當(dāng)?shù)亍?br>后勤：以倉(cāng)庫(kù)為中心，推動(dòng)生產(chǎn)與市場(chǎng)同步。
后勤管理是指在社會(huì)生產(chǎn)過(guò)程中，根據(jù)物質(zhì)物質(zhì)資料的實(shí)體流動(dòng)規(guī)律，運(yùn)用管理的基本原理和科學(xué)方法，對(duì)后勤活動(dòng)進(jìn)行計(jì)劃、組織、指揮、協(xié)調(diào)、控制和監(jiān)督，使各種后勤活動(dòng)達(dá)到最佳的協(xié)調(diào)和配合，從而降低后勤成本，提高后勤工作的效率和經(jīng)濟(jì)效益?；谙到y(tǒng)理論、信息理論和控制論的現(xiàn)代物流管理理論。