貨物運(yùn)輸需求與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下的一般商品需求相比有其特殊性，這主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。
1.廣泛性
貨物運(yùn)輸需求產(chǎn)生于人類生活和社會(huì)生產(chǎn)的各個(gè)角落，現(xiàn)代人類社會(huì)活動(dòng)的各個(gè)方面、各個(gè)環(huán)節(jié)都離不開物的空間位移，大部分的這種位移需要由公共運(yùn)輸業(yè)完成。因此與其他商品和服務(wù)的需求相比，貨物運(yùn)輸需求具有廣泛性，是一種帶有普遍性的需求。
2.多樣性
社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的目的、形式多種多樣，所產(chǎn)生的作用、關(guān)系豐富多彩，由此產(chǎn)生的貨物運(yùn)輸需求在方向、范圍、強(qiáng)度和質(zhì)量上也各不相同。運(yùn)輸業(yè)承運(yùn)幾乎涉及所有種類的貨物，在質(zhì)量、體積、形狀、性質(zhì)、包裝上千差萬別，對(duì)運(yùn)輸條件的要求各不相同。這就要求運(yùn)輸服務(wù)提供各種性質(zhì)的運(yùn)輸工具和采取不同的技術(shù)措施。
3.派生性
在經(jīng)濟(jì)生活中，如果一種商品或服務(wù)的需求是由另一種商品或服務(wù)派生出來的，則稱該商品或服務(wù)為派生需求，引起派生需求的商品或服務(wù)需求為本源需求。貨物運(yùn)輸需求是社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的需求派生出來的，因?yàn)樨浿魈岢鑫灰埔蟮哪康牟⒉皇俏灰票旧?，而是為?shí)現(xiàn)生產(chǎn)或生活的目的，完成空間位移只是其為實(shí)現(xiàn)真正目的的一個(gè)必不可少的環(huán)節(jié)。所以，相對(duì)貨物運(yùn)輸需求而言，社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)是本源需求，貨運(yùn)需求是派生需求。因此，研究貨運(yùn)需求要以社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)為基礎(chǔ)。通常經(jīng)濟(jì)繁榮帶來貨運(yùn)需求的增長(zhǎng)，經(jīng)濟(jì)蕭條帶來貨運(yùn)需求的下降。正是因?yàn)檫\(yùn)輸?shù)倪@一特點(diǎn)，可利用經(jīng)濟(jì)發(fā)展指標(biāo)來預(yù)測(cè)貨物運(yùn)輸需求。
4.規(guī)律性
運(yùn)輸需求起源于社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，而社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展及增長(zhǎng)速度具有一定的規(guī)律性，因此，運(yùn)輸需求也具有規(guī)律性。通常經(jīng)濟(jì)繁榮帶來運(yùn)輸需求的增長(zhǎng)，經(jīng)濟(jì)蕭條帶來運(yùn)輸需求的下降。在國(guó)際運(yùn)輸中，由于運(yùn)輸需求是由世界經(jīng)濟(jì)和國(guó)際貿(mào)易派生出來的，其發(fā)展變化同世界經(jīng)濟(jì)和國(guó)際貿(mào)易密切相關(guān)，但由于國(guó)際貿(mào)易和國(guó)際運(yùn)輸?shù)奶攸c(diǎn)，往往世界經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的興衰反映到國(guó)際運(yùn)輸需求上有一定的時(shí)間滯后。如“十年一山”是航運(yùn)市場(chǎng)比較普遍的循環(huán)規(guī)律。此外還有“冬高夏低”規(guī)律，這是指一些商品短期的季節(jié)性流動(dòng)規(guī)律，如糧食運(yùn)輸和石油運(yùn)輸都呈現(xiàn)明顯的冬季是旺季的規(guī)律。
5.不平衡性
貨物運(yùn)輸?shù)牟黄胶庑泽w現(xiàn)在時(shí)問、空間和方向上。
時(shí)間上的不平衡主要起因于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的季節(jié)性、貿(mào)易活動(dòng)的淡季、旺季、節(jié)假日及旅游季節(jié)等?！】臻g和方向上不平衡主要起因于資源分布、生產(chǎn)力布局、地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)布局等。如盛產(chǎn)煤炭的地方多為煤炭運(yùn)輸需求的起始地;具有大型鋼鐵冶煉企業(yè)的地區(qū)通常是鐵礦石運(yùn)輸需求的目的地等。
6.個(gè)別需求的異質(zhì)性
貨物運(yùn)輸?shù)漠愘|(zhì)性指的是個(gè)別運(yùn)輸需求對(duì)運(yùn)輸質(zhì)量管理和工藝要求不同;對(duì)運(yùn)輸方向和運(yùn)輸距離要求不同;對(duì)運(yùn)輸時(shí)間和運(yùn)輸速度要求不同;對(duì)運(yùn)價(jià)水平要求不同等。如煤炭、石油、小汽車這些不同種類的貨物對(duì)運(yùn)輸質(zhì)量和運(yùn)輸工藝要求不同;鮮活易腐貨物同一般貨物在運(yùn)輸速度上要求不同;高價(jià)值貨物與低價(jià)值貨物能夠承擔(dān)的運(yùn)價(jià)水平的能力不同等等。
7.部分替代性
貨物運(yùn)輸需求的部分替代性可分為外部替代和內(nèi)部替代。外部替代是指貨物運(yùn)輸需求可以被非運(yùn)輸方式來替代。如：在工業(yè)生產(chǎn)方面，當(dāng)原料產(chǎn)地和產(chǎn)品市場(chǎng)分離時(shí)，人們可以通過生產(chǎn)位置的合理確定使運(yùn)輸量降低到最低限度。人們還可以通過生產(chǎn)位置的確定，在運(yùn)送原料還是運(yùn)送半成品或產(chǎn)品之問作出選擇，如某些地區(qū)間的煤炭運(yùn)輸可以被長(zhǎng)距離高壓輸電線路替代等。內(nèi)部替代是指5種運(yùn)輸方式(鐵路、公路、水運(yùn)、航空和管道)之間的相互替代。