問: 我司有一艘雜貨輪，用于承運(yùn)青島--廈門--廣州（一次單程）貨物，租船人和我司雙方簽訂合同,運(yùn)費(fèi)為人民幣150萬元。租船方原定在裝貨前預(yù)付50萬，但其只付了30萬。為了不影響船期，我司同意先裝船，但余款要在船到卸貨港卸貨前付清所有運(yùn)費(fèi)。如果到時(shí)，租船人不付或少付運(yùn)費(fèi)，我們可否向法院申請扣押貨物變賣抵償運(yùn)費(fèi)？如可以應(yīng)如何操作？
答：首先要看租船合同是否約定運(yùn)費(fèi)的支付，如果按照租船合同，運(yùn)費(fèi)只是由租船人負(fù)擔(dān)，而收貨人不負(fù)擔(dān)支付運(yùn)費(fèi)義務(wù)，貴司不能變賣屬于收貨人的貨物。
如果約定運(yùn)費(fèi)運(yùn)費(fèi)是由租船人支付，貴司只能通過起訴的方式追償運(yùn)費(fèi)、或者通過法院扣押租船人所有或經(jīng)營的船舶迫使其提供擔(dān)保來解決該運(yùn)費(fèi)問題。
如果約定運(yùn)費(fèi)由貨物的買主支付，貴司完全有權(quán)留置屬于買主的該批貨物。如義務(wù)人在留置期間屆滿后仍不支付運(yùn)費(fèi)，貴司有權(quán)申請法院拍賣該貨物，并就該拍賣款受償。但據(jù)目前司法實(shí)踐，體現(xiàn)公正、合法和為避免風(fēng)險(xiǎn)，承運(yùn)人最好不要自己私自變賣貨物，而是申請法院來拍賣。
此外，還應(yīng)適當(dāng)考慮一下貨價(jià)和運(yùn)費(fèi)的比例，如果運(yùn)費(fèi)比重高，收貨人可能會(huì)放棄該貨物。到時(shí)候貴司可能負(fù)擔(dān)昂貴的倉儲(chǔ)費(fèi)，得到的實(shí)際款額可能比應(yīng)收的運(yùn)費(fèi)少，這種情況下，貴司應(yīng)盡快申請法院拍賣貨物，以減少損失。