pdm的中文名稱為產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理(product data management)。pdm是一門用來管理所有與產(chǎn)品相關(guān)信息(包括零件信息、配置、文檔、cad文件、結(jié)構(gòu)、權(quán)限信息等)和所有與產(chǎn)品相關(guān)過程(包括過程定義和管理)的技術(shù)。通過實施pdm，可以提高生產(chǎn)效率，有利于對產(chǎn)品的全生命周期進行管理，加強對于文檔，圖紙，數(shù)據(jù)的高效利用，使工作流程規(guī)范化。
pdm 制造過程數(shù)據(jù)文檔管理系統(tǒng)，能夠有效組織企業(yè)生產(chǎn)工藝過程卡片、零件藍圖、三維數(shù)模、刀具清單、質(zhì)量文件和數(shù)控程序等生產(chǎn)作業(yè)文檔，實現(xiàn)車間無紙化生產(chǎn)。
pdm是 product data management(產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理)的縮寫。
cimdata曾這樣定義：
“pdm是一種幫助工程師和其他人員管理產(chǎn)品數(shù)據(jù)和產(chǎn)品研發(fā)過程的工具。 pdm系統(tǒng)確保跟蹤那些設(shè)計、制造所需的大量數(shù)據(jù)和信息，并由此支持和維護產(chǎn)品”。
從數(shù)據(jù)來看， pdm系統(tǒng)可幫助組織產(chǎn)品設(shè)計，完善產(chǎn)品結(jié)構(gòu)修改，跟蹤進展中的設(shè)計概念，及時方便地找出存檔數(shù)據(jù)以及相關(guān)產(chǎn)品信息。
從過程來看， pdm系統(tǒng)可協(xié)調(diào)組織整個產(chǎn)品生命周期內(nèi)諸如設(shè)計審查、批準、變更、工作流優(yōu)化以及產(chǎn)品發(fā)布等過程事件。(在pdm中，通過生命周期管理、工作流程管理、研發(fā)項目管理、資源配置管理等對產(chǎn)品開發(fā)中的過程及相關(guān)數(shù)據(jù)和資源進行管理。)
產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理(pdm)也可這樣通俗的定義：
是一種利用數(shù)據(jù)模型對制造企業(yè)的產(chǎn)品研發(fā)設(shè)計過程進行管理的方法，其目標是利用一個集成的信息系統(tǒng)來產(chǎn)生為進行產(chǎn)品開發(fā)設(shè)計和制造所需的完整技術(shù)資料。