協(xié)同物流有三個主要特征，只要有一個特征出現(xiàn)就能說明協(xié)同物流及其相關(guān)利益的潛在性。這三個特征分別是：
運輸線路存在著交叉重疊運輸線路交叉重疊，它也是物流協(xié)作活動是否潛在的最明顯的特征。在物流網(wǎng)絡(luò)中，包括原材料的來源途徑和零售商的產(chǎn)品供貨渠道等都存在著一定數(shù)量的交叉重疊部分。同一運輸線路上，即使出發(fā)地和目的地不同也可能會有相同方向的貨物流量。
此外，不同公司的客戶之間在地理位置上也可能彼此鄰近或就在相同的區(qū)域。當(dāng)公司進行配送中心選址研究分析時，會發(fā)現(xiàn)配送中心的輻射范圍與其他公司的配送區(qū)域也存在著一定的交叉。如果物流協(xié)作活動中能綜合考慮這些因素的話，各公司之間一定會有達成伙伴關(guān)系的潛在機會。
存在著進一步優(yōu)化配置的可能性
進一步優(yōu)化配置使得一定區(qū)域范圍內(nèi)的物流活動達到某種均衡的狀態(tài)，從而使公司運輸效率更高及運輸成本支出更加合理。下面，主要從兩個方面闡述如何進行合理的配置。首先，從貨物的重量密度上來看。輕重貨物之間的合理配載有利于提高車輛額定載重和裝載空間的利用率。過去，由于還沒有意識到貨物裝載方面存在的問題，裝載重型貨物時，卡車或拖車的額定載重量雖然達到了，但車內(nèi)還存有大量的裝載空間。
車輛的裝載空間充分利用
另一種相反的情況是，一些以輕便型貨源為主的運輸公司雖然可以充分利用車輛的裝載空間，但卻無法充分利用車輛的額定載重量。在這種情況下，如果對重型貨物和輕便型貨物進行混合裝運、合理配載將能夠節(jié)省原來總費用的15%乃至更多。這對于運費每年動輒就數(shù)百萬美元的一些公司來說，具有非常重要的意義。