當(dāng)配送具有嚴(yán)格溫度要求的商品時(shí)，溫度控制是在選擇車型時(shí)必須考慮的因素。溫度控制的目的是使商品溫度始終保持在要求的范圍內(nèi)。溫度控制的過程，是維持商品溫度，而非改變商品溫度的過程。商品溫度的控制方式包括主動(dòng)式溫控和被動(dòng)式溫控兩種。
主動(dòng)式溫控，利用安裝在車輛上的制冷系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)溫度控制的目的；被動(dòng)式溫控，則通過車廂或物流載具本身的保溫性能，使商品溫度在一定時(shí)間內(nèi)，維持在要求的范圍內(nèi)。
在零售末端運(yùn)輸中，溫度控制在絕大多數(shù)情況下是保持低溫（0~5℃、-18~-15℃）。對(duì)于一些冬季嚴(yán)寒的地區(qū)，在-10℃以下的環(huán)境溫度中，有時(shí)需要使商品溫度保持在零度以上的相對(duì)高溫。
主動(dòng)式溫控，除了必須配備保溫型車廂，還需要投入一套制冷設(shè)備。采用載具保溫的被動(dòng)式溫控，則需要投入具有保溫性能的物流載具和輔助設(shè)備。兩者的投資成本孰高孰低，只有通過實(shí)際分析，才能得出結(jié)論。采用車廂保溫的被動(dòng)式溫控，雖然投入最低，但靈活性也非常低，在零售末端運(yùn)輸中可應(yīng)用的場(chǎng)合十分有限。主動(dòng)式溫控與被動(dòng)式溫控，最大的差別在于經(jīng)營(yíng)成本和適用范圍。
圖1 具有保溫性能的物流載具
因?yàn)闆]有制冷設(shè)備的燃油消耗和維修保養(yǎng)成本，在一般情況下，被動(dòng)式溫控的經(jīng)營(yíng)成本低于主動(dòng)式溫控。但是，被動(dòng)式溫控的應(yīng)用范圍較窄，主要有三個(gè)原因：
一是保溫時(shí)間有限，且受環(huán)境溫度影響較大；
二是保溫載具本身有一定的質(zhì)量和體積，需要占用部分車廂容量；
三是保溫載具是一個(gè)密閉的空間，中途打開會(huì)導(dǎo)致保溫效果的急劇下降，所以在一個(gè)載具內(nèi)，只能容納一家零售終端的商品。
這可能導(dǎo)致載具內(nèi)部空間的使用率不高，進(jìn)而影響車廂容量的有效利用。這些局限性，造成被動(dòng)式溫控的應(yīng)用范圍不如主動(dòng)式溫控的應(yīng)用范圍寬。幸運(yùn)的是，零售末端運(yùn)輸中的一些場(chǎng)合，恰巧能夠弱化這些限制，若再加以合理的規(guī)劃設(shè)計(jì)，便能有效地規(guī)避限制，達(dá)到事半功倍的效果。
主動(dòng)式溫控是零售末端運(yùn)輸中應(yīng)用最為廣泛的一種溫度控制方式。車載制冷機(jī)組是實(shí)現(xiàn)主動(dòng)式溫控的關(guān)鍵設(shè)備。按照是否具各獨(dú)立動(dòng)力源，車載制冷機(jī)組可分為非獨(dú)立式和獨(dú)立式兩類。
非獨(dú)立式制冷機(jī)組本身沒有動(dòng)力源，用于制冷的壓縮機(jī)由車輛的發(fā)動(dòng)機(jī)直接驅(qū)動(dòng)。非獨(dú)立式制冷機(jī)組的制冷功率普遍較小，一般應(yīng)用在中小型冷藏車上。
圖二 非獨(dú)立式制冷冷藏運(yùn)輸車
獨(dú)立式制冷機(jī)組，與之最大的區(qū)別在于，自身?yè)碛袆?dòng)力源，完全依賴自帶的動(dòng)力系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)壓縮機(jī)進(jìn)行制冷。由于無(wú)須依靠車輛發(fā)動(dòng)機(jī)，獨(dú)立式制冷機(jī)組的制冷功率相對(duì)大得多，常用于重型車、半掛車等大型車輛。
一般來(lái)說，在零售末端運(yùn)輸長(zhǎng)距配送的場(chǎng)景下，由于距離和車型的關(guān)系，多采用獨(dú)立式制冷機(jī)組，而在城市配送中，則多采用非獨(dú)立式制冷機(jī)組。需要注意的是，配送過程中的每一次開門卸貨，對(duì)車廂溫度都有明顯的影響。
圖三 獨(dú)立式制冷冷藏車
當(dāng)一次配送任務(wù)需要多次卸貨時(shí)，這一影響尤為突出。在選擇車載制冷機(jī)組時(shí)，與零售末端運(yùn)輸相關(guān)的另一項(xiàng)配置是備電驅(qū)動(dòng)。所謂備電驅(qū)動(dòng)，是指制冷機(jī)組除了可以使用燃油作為動(dòng)力源，還可以通過外接電源直接驅(qū)動(dòng)。這一配置，對(duì)車廂的預(yù)冷起到重要作用，能有效地節(jié)省因預(yù)冷產(chǎn)生的發(fā)動(dòng)機(jī)油耗。末端運(yùn)輸溫度控制的目的是維持商品溫度，因而在進(jìn)行裝車之前，車廂的預(yù)冷是必要的。當(dāng)制冷機(jī)組配有備電驅(qū)動(dòng)時(shí)，預(yù)冷過程可以直接通過連接電源完成；反之由發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的，運(yùn)輸?shù)恼w油耗隨之增加。