國(guó)際物流是不同國(guó)家(地區(qū))之間的物流，是國(guó)內(nèi)物流的延伸和進(jìn)一步的擴(kuò)展，它與國(guó)內(nèi)物流相比較，具有以下特點(diǎn)。
1. 國(guó)際性
國(guó)際性是指國(guó)際物流系統(tǒng)涉及多個(gè)國(guó)家，系統(tǒng)覆蓋的地理范圍大。國(guó)際物流跨越不同國(guó)家和地區(qū)，跨越海洋和大陸，因此，運(yùn)輸距離長(zhǎng)，運(yùn)輸方式多樣，從而需要選擇合適的運(yùn)輸路線和運(yùn)輸方式，以盡量縮短運(yùn)輸距離和貨物在途時(shí)間，加速貨物周轉(zhuǎn)并降低物流成本。
2. 復(fù)雜性
在國(guó)家之間的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，生產(chǎn)、流通、消費(fèi)三個(gè)環(huán)節(jié)之間存在著密切的聯(lián)系，因此，可以將國(guó)際物流的復(fù)雜性分為以下幾個(gè)方面。
(1)作業(yè)環(huán)境的復(fù)雜性：不同國(guó)適用不同的物流法規(guī);不同國(guó)家經(jīng)濟(jì)以及科技的發(fā)展水平不同導(dǎo)致物流水平不同;不同國(guó)家采用的物流標(biāo)準(zhǔn)不同;不同國(guó)家的人文風(fēng)俗不同;不同國(guó)家的物流業(yè)現(xiàn)狀不同。
(2)國(guó)際物流運(yùn)作過(guò)程復(fù)雜的復(fù)雜性：國(guó)際運(yùn)輸往往需要多種運(yùn)輸方式的銜接，運(yùn)輸過(guò)程以及運(yùn)輸所涉及的信息非常復(fù)雜;由于貨物的運(yùn)送線路長(zhǎng)、環(huán)節(jié)多，物流流程的完成周期長(zhǎng)，氣候條件復(fù)雜，對(duì)貨物運(yùn)輸途中的保管、存放要求高，貨物的加工和儲(chǔ)存都具有復(fù)雜性;由于涉及不同國(guó)家，物流過(guò)程中的管制和查驗(yàn)以及相關(guān)的手續(xù)復(fù)雜而煩瑣。
(3)國(guó)際物流作業(yè)單證的復(fù)